[ 39 - 45 Guerres contemporaines MAGAZINE ] NORMANDIE – NIEMEN

Le premier réflexe sera peut-être de dire : « Encore un livre sur Normandie-Niémen » quatre-vingt-dix-sept pilotes français se sont assis aux commandes d’un étonnant petit avion de chasse en bois et au tableau de bord rédigé en cyrillique. Ils ont parcouru un territoire grand comme trois fois la France, des faubourgs de Moscou à la mer Baltique, en l’espace de vingt-cinq mois de durs combats.

Ils ont remporté deux cent soixante-treize victoires confirmées, plus que n’importe quelle autre unité de chasse française. Quarante-deux d’entre eux sont restés à tout jamais en terre soviétique, eux qui étaient venus du bout du monde dans l’espoir de libérer leur pays en participant à la libération d’un peuple qui n’était pas le leur.

Cette histoire, exceptionnelle à plus d’un titre, méritait bien encore un livre. Un livre cependant différent des autres où les anecdotes, parfois comiques, souvent tragiques, mais toujours vivantes, émaillent le récit essentiellement basé sur les archives officielles.