Leonardo Torres Quevedo

Leonardo Torres Quevedo, caracterizado por Maurice D'Ocagne ( Presidente de la Sociedad Matemática Francesa ) como " el más prodigioso inventor de su tiempo ", ocupa un lugar de excepcional relieve en la Historia universal de la Ciencia y de la Técnica. Patenta el transbordador ( 1887 ), un revolucionario sistema de funicular aéreo que, construido en el monte Ulía de San Sebastián ( 1907 ) y aùn hoy funcionando en Niágara ( Canadá ), se convertirá en el primer teleférico para pasajeros del mundo. Entre sus notables inventos están :

• Máquinas algebraicas ( 1893 - 95 ), que calculan analógicamente para resolver ecuaciones polinómicas.
• Un medio de localización y " navegación " urbana que llamaría indicadores coordenados ( 1896 ), un antecedente remoto del GPS.
• El primer aparato de mando a distancia, el telekino ( 1902 ), reconocido como " hito " histórico en 2007 por el Institute of Electric and Electronic Engineers de los EE.UU. Y.
• El aritmómetro electromecánico ( 1920 ), el primer ordenador en sentido actual de la historia, con el que se adelanta en varias décadas a los pioneros de la Informática del siglo XX.

Pero esta biografía publicada por Aena tiene un eje vertebrador desde el cual se articula el estudio de la obra del insigne sabio español : su contribución a la Historia mundial de la Aeronáutica. Efectivamente, en el marco de una concepción global original de la automaticidad, entre 1902 y 1906 presenta las patentes de sendos sistemas de dirigibles que establecerán los fundamentos para diseños que llenarán cien años en la Aerostación internacional, hasta el punto de que prácticamente todos los dirigibles que se construyen en la actualidad, explícita o implícitamente, incorporan soluciones que ya había adelantado Leonardo Torres Quevedo durante los primeros años del siglo XX.