MATCH POUR LA MANCHE – L’EXTRAORDINAIRE AVENTURE DE BLERIOT (dédicacé)

C'était hier... 1909: la première traversée de la Manche en déroplane. Un demi-siècle sépare l'exploit de Blériot du premier vol cosmique. Et à la lumière du contexte histo- rique, ce match pour la Manche, qui opposa trois grands pionniers de l'aviation française, apparaît aujourd'hui aussi fantastique que l'aventure américaine et russe de la conquête de l'espace.

Quel est ce "joujou avec lequel Louis Blériot ose tenter l'aventure? Un assemblage de bois, de toile et de "cordes à piano" propulsé par un moteur "follement puissant": 25 CV. Pas de radio. Une escorte précaire vite distancée. Et en guise de point de repère pour l'atterrissage, un reporter du Matin qui agite un drapedu tricolore... Mais c'est une victoire aux lendemains extra- ordinaires, qui place la France en tête de l'Aéronautique dans le monde et qui fait apparaître plus cruel l'échec de Latham et de la Société Antoinette.

Parfaitement documenté et fourmillant d'anecdotes, Match pour la Manche se lit comme un passionnani roman d'aventures. Car ce n'est pas une série de faits isoles que nous dépeint Michel Lhospice, c'est la grande époque des pionniers de l'air qu'il nous restitue dans toute son authenticité.