LES FOUDRES DU CIEL

Un témoignage poignant et méconnu des missions* d'enfer qu'ont accomplies les équipages français, au coude a coude avec leurs camarades britanniques*, à bord des bombardiers lourds de la Royal Air Force pendant la dernière guerre.

L'auteur, qui a effectué un tour d'opération complet comportant au moins trente bombardements sur l'Allemagne, pour la plupart de nuit, a su traduire tous les aspects techniques et humains de ces opérations. Ancien chasseur passé au bombardement par désir de continuer la lutte, il était mieux place que d'autres pour juger la qualité des équipages, le courage qui les animait, pour apprécier aussi le sens des sacrifices, si nombreux, qui furent le prix du succès.

LES FOUDRES DU CIEL donnent un relief d'autant plus singulier aux récits de ces vols que l'auteur sait expliquer la situation des belligérants qui s'affrontent et la remarquable organisation du Bomber Command pour assurer aux équipages les moyens de faire face.

Certes, l'auteur, Grand Officier de la Légion d'Honneur et titulaire de la Distinguished Flying Cross, exprime ses souvenirs, mais il y ajoute les éléments susceptibles de faire mesurer l'ampleur de la tâche réalisée par les Groupes français engagés dans les bombardements lointains depuis les bases britanniques. II donne ainsi aux FOUDRES DU CIEL la valeur d'un dossier riche et précis pour l'Histoire.

Dans les coulisses de la R.A.F., dans l'action et dans l'enthousiasme comme dans la tragédie, ces pages permettent d'évaluer la bravoure et l'abnégation des hommes qui, aussi bien dans l'exaltation de leurs périlleuses randonnées de navigants que dans l'exécution de leurs humbles travaux de " Rampants ", surent tout donner, à bord ou au service de leurs gros bombardiers, pour contribuer à la libération de la France.

* Au sein de la R.A.F. et des forces aériennes du Commonwealth, le terme utilisé est " opération ". Seule l'U.S.A.A.F. utilisait le terme " mission ".

* Sans oublier les aviateurs provenant de l'Empire britannique, d'Europe occupée, du continent américain et des pays neutres.