DE PIONIERS JAREN - LES ANNÉES PIONNIÈRES

Le sept novembre 2011, il y aura dix ans que les Sabeniens ont formé, à l'aéroport de Zaventem, un énorme cercle autour du dernier vol de la Sabena. Je découvre l'événement sur YouTube, sous la forme de films d'amateurs, et j'ai moi-même du mal à retenir mes larmes. Les travailleurs rient et pleurent à la fois, scandent Sa-be-na et se tombent mutuellement dans les bras. L'intensité de leur adieu l'emporte sur la colère suscitée en eux par la fermeture de leur compagnie aérienne et sur leur anxiété quant à l'avenir de leurs carrières personnelles. C'est avec un profond chagrin qu'ils enterrent une grande partie de l'histoire de Belgique, un mode de vie commun qui leur a, de leur propre aveu, donné des ailes, une entreprise à laquelle ils se sont tellement identifiés qu'ils ne se considéraient pas comme de simples travailleurs, mais comme des Sabeniens.

Op zeven november 2011 zal het een decennium geleden zijn dat een enorme kring Sabeniens zich op de luchthaven van Zaventem rond de laatste Sabenavlucht sloot. Ik bekijk het gebeuren in de vorm van amateurfilmpjes op YouTube en kan zelf de ogen nauwelijks droog houden. De werknemers lachen en hullen tegelijk, scanderen Sa-be-na en vallen elkaar in de armen. De intensiteit van hun afscheid overstijgt de boosheid om de sluiting van de luchtvaartmaatschappij en de angst over de toekomst van hun persoonlijke carrières. Met oprecht verdriet begraven deze mensen een groot stuk Belgische geschiedenis, een gedeelde manier van leven die hen naar eigen zeggen vleugels gaf, een bedrijf waarmee ze zich in die mate identificeerden dat ze zich geen gewone werknemers voelden maar Sabeniens.