DE BELGEN EN DE VEROVERING VAN HET LUCHTRUIM

De Belgen hadden ongetwijfeld hun plaats bij de pioniers en zelfs bij de voorlopers van de luchtvaart. De idee: verovering van het luchtruim was gelanceerd en onze landgenoten verbaasden de wereld door hun durf en hun virtuositeit.

De schaduw van hun vleugels tekende zich af over geïmproviseerde vliegvelden van Europa, Azië, Afrika en zelfs het Amerikaanse vasteland, overal vergaarden ze eerbetuigingen en roem. Dappere militairen, vermetele burgers, luchtvaarders met veroveringsgeest, rustige piloten van de luchtlijnen, ze hebben alle luchtruimten ter wereld veroverd, na de lucht van hun eigen land te hebben opengesteld voor alle vormen van luchtvervoer en luchtsport.

Dit boek wil beslist niet hoogdravend beweren« De Geschiedenis van de Belgische Vleugels» te schrijven. Het wil alleen maar eenvoudig enkele mar- kanten feiten vertellen, een keuze uit vele andere.

Elk hoofdstuk van dit boek is meer specifiek gewijd aan een bijzonder aspect van de luchtsport, het vervoer, de landsverdediging. De lezer zal hier het verhaal vinden van de gebeurtenissen in onze lucht waarin onze landgenoten de hoofdrol speelden.

Zo zal hij samen met hen, met ons, deze 75 actiejaren opnieuw meebeleven en een juist idee krijgen van het belangrijke aandeel van de Belgen in de verovering van het luchtruim. Soms waren de auteurs van dit collectieve werk zelf acteur of tenminste de toeschouwer van de aangehaalde feiten.

Zo krijgt dit boek dubbele waarde: het is tegelijk een getuigenis en een hulde aan de durf en de moed van al diegenen, die zoveel hebben bijgedragen tot het ontstaan van de luchtvaartgeest, zijn verspreiding, zijn ontwikkeling en tenslotte zijn dagelijkse verwezenlijking.